Oudjaar
In alle culturen wordt het nieuwe jaar op een feestelijke manier ingeluid. In het Westen is dat vaak met vuurwerk. Maar voor meer dan de helft van de wereldbevolking geldt er een andere datum die het begin van hun nieuwe jaar aankondigt.
Alle religies hun eigen nieuw jaar …
Boeddhisten: de eerste volle maan in april.
Chinezen: Chinees Nieuwjaar (januari/februari).
Hindoes: tijdens het Holifeest (februari/maart).
Joden: met Rosj Hasjana (eind september).
Moslims: op 1 Muharram (eind oktober).
… en hun eigen jaartelling
Ook de jaartelling is niet overal op de wereld hetzelfde.
2015 is het jaar 1436 / 1437 volgens de islamitische kalender
2015 is het jaar 2560 / 2561 volgens de boeddhistische kalender
2015 is Vikram Samvat 2071 / 2072 volgens de hindoekalender
2015 is het jaar 5775 / 5776 volgens de joodse kalender
2015 is het jaar 4712 volgens de Chinese kalender
En waarom 1 januari?
Wij vieren Nieuwjaar (nog steeds) op 1 januari, omdat de keizer van Rome in 153 v. Chr. het begin van het jaar op 1 januari zette. Het oudjaarsfeest begon (natuurlijk) op de avond daarvóór: op de avond die in het Engels nog steeds New Year’s Eve heet. In Duitsland heet Oudjaar nog wel Silvesteravond: naar de heilige aan wie deze dag gewijd is – Paus Silvester.
In Nederland viert men oudejaarsavond met familie en vrienden, oliebollen en/of appelflappen en om 00.00 uur met champagne en vuurwerk.
Nieuwjaarsdag is voor de dapperen onder ons dan soms weer dé dag voor een nieuwjaarduik in zee.
